Desde su irrupción en la industria de la venta de alimentos en los mercados, entre los años setenta y ochenta, los lectores de códigos de barras se han convertido en una herramienta muy eficaz para agilizar el trabajo en distintos sectores de actividad. Aunque hemos dicho que empezaron a utilizarse en el ámbito comercial, pocos años después se empezaron a implementar en el funcionamiento de otros sectores de actividad humana gracias a sus increíbles prestaciones.
Así es como se han extendido al campo de la sanidad, ya que se utilizan en hospitales, centros de salud y en clínicas privadas. También se ha generalizado su uso en otros campos de actividad, como, por ejemplo, en los centros de almacenaje y de logística, en empresas de correo. Incluso se utilizan en la actualidad en resorts vacacionales y para controlar el aforo y las consumiciones de los asistentes a conciertos y festivales, etc.
Ahora que tienes una idea general de los distintos campos en los que se puede utilizar esta tecnología, te vamos a explicar cómo funciona un lector de código de barras, para qué sirve y los diferentes usos que tiene. A priori, adelantamos que, como hemos dicho, ayudan a agilizar el trabajo, pero tienen otras ventajas, como el hecho de poder acceder a información de manera rápida, sencilla y precisa, evitando así cometer errores humanos.
¿Qué es un lector de código de barras?
Si quieres saber qué es un lector de código de barras, te diremos que se trata de un dispositivo electrónico que funciona gracias al uso de un láser que lleva incorporado con el objetivo de leer códigos de barras. De esta manera es capaz de realizar múltiples lecturas en muy poco tiempo para emitir la información del número que representa cada código.
De esta manera, no es necesario marcar el código de barras de manera manual, evitando cometer errores humanos al teclear, como hemos comentado antes. Además, permite ahorrar un valioso tiempo y agilizar tareas que anteriormente resultaban lentas y tediosas. De esta manera, por ejemplo, se ha permitido poder abrir grandes almacenes que pueden atender a multitud de clientes en relativamente poco tiempo.
Este lector de códigos de barras realiza lecturas cuando se pasa el pequeño punto de luz roja que emiten sobre el símbolo que se encuentra impreso en el propio código de barras. De esta manera, es capaz de detectar las rayas blancas y negras del propio código, pasando la información a sistema binario o digital. De esta manera, el ordenador al que el escáner está conectado, puede interpretar esta información y mostrarla en la pantalla.
¿Cómo funciona un lector de códigos de barras?
Como no es de extrañar que no resulte sencillo saber cómo funciona un lector de código de barras, te lo vamos a explicar con un poco más de detalle. Como hemos dicho, el escáner proporciona un punto de luz roja que se ve como una línea gracias al sistema de espejos que contiene en su interior.
Así pues, este “punto de luz”, que recibe el nombre de diodo emisor de luz láser, proyecta un rayo que rebota en un espejo doble que a su vez se vuelve a reflejar en otro espejo. Este sistema de reflexiones del láser hace que, finalmente se pueda apreciar una franja de color rojo.
Pero, al margen de la luz, también contiene un electroimán en su interior que ocasiona una pequeña vibración de la luz. Esto hace que, cuando se pone un código de barras delante de esta franja, la lectura se refleja en camino inverso hasta un sensor que es capaz de diferenciar la distancia entre las franjas del código y si estas son blancas o negras. De esta manera, es capaz de transformar esta información a lenguaje binario para que el ordenador pueda interpretarlo de forma digital.
Los lectores de códigos, además, no siempre hacen la lectura al primer intento. Para ello, también producen un sonido agudo que indica que se ha producido la lectura de manera correcta. De esta manera, puedes asegurarte de que la lectura ha tenido éxito. Así pues, es probable que, al comprar en cualquier supermercado hayas visto que el cajero o la cajera que te ha atendido haya tenido que pasar el código de barras un par de veces por el escáner para leerlo correctamente.
¿Para qué sirve un lector de código de barras?
Un código de barras es un escáner que sirve para leer códigos de barras utilizando el láser o el lector de área Imager que incorporan en su interior. De esta manera, al escanear un código de barras, es capaz de recibir información sobre el mismo y enviar los datos recogidos a un terminal o un ordenador. Esta transferencia de datos se puede realizar mediante cable, bluetooth o gracias al uso de una antena WiFi.
Así pues, si te preguntas dónde se usan los lectores de códigos de barras, te diremos que son dispositivos que tienen una gran utilidad en distintos sectores. Entre ellos, podemos citar la industrial, el retail o la logística, el sector de la sanidad, etc. Es decir, se utilizan en aquellos ámbitos donde no se pueden permitir errores que hagan perder clientes o realizar una mala gestión del trabajo.
De hecho, como hemos comentado antes, precisamente los lectores de códigos de barras se utilizan para agilizar el trabajo y para poder atender a una mayor cantidad de clientes o de pacientes posible. Además, también sirven para minimizar los errores humanos que se puedan dar y que deben evitarse.
Y hasta aquí este artículo sobre el funcionamiento de un lector de código de barras. Esperamos que nuestras aclaraciones hayan servido para conocer en mayor profundidad la utilidad de estos dispositivos en distintos ámbitos. Además, también esperamos que, con su lectura hayas podido resolver las dudas que puedas tener al respecto.
