En la actualidad los lectores de códigos de barra son un tipo de herramientas que se utilizan para agilizar el trabajo que se realiza en muchas empresas que se dedican a una gran variedad de sectores de actividad. De hecho, desde hace bastantes años forman parte de la normalidad en gran cantidad de comercios y tiendas de todo tipo de productos y servicios, así como también se utilizan en centros de salud, clínicas y hospitales.
En el mercado, además, puedes encontrar distintos tipos de lectores de código de barras. Cada uno de ellos está especializado para su uso en diferentes entornos, como, por ejemplo, el sector industrial, el retail, en logística o en el sector de la sanidad, por dar algunos ejemplos.
Por este motivo, no todos los tipos de lectores de código de barras están preparados para ser usados en determinadas condiciones. De esta manera, viendo que muchas personas tienen dudas al respecto, te vamos a explicar a través de este artículo cuál es el mejor para tu empresa y cuál debes elegir.
¿Qué es un lector de código de barras, cómo funciona y para qué se usa?
Un lector de código de barras, también conocido como escáner, es un dispositivo electrónico que funciona gracias a un láser que lleva incorporado y que se utiliza para leer códigos de barras. Aunque, dicho de esta manera, el proceso parece sencillo, en realidad es un poco más complejo de lo que parece en un principio.
Por decirlo de una manera más concreta, un lector de código de barras sirve para evitar que los empleados tengan que teclear códigos de barras de manera natural. Esto es importante, ya que se permite agilizar y ganar mucho tiempo que se debería invertir en tareas rutinarias, tediosas y repetitivas. Del mismo modo, gracias a su uso se evitan los errores humanos de tecleo. Así, se permite, en el caso de los supermercados y de las grandes superficies, atender a un número mayor de clientes en el menor tiempo posible.
Este lector es capaz de leer los códigos de barras sin necesidad de que los empleados tengan que teclear el código de cada uno de los productos, por ejemplo, para efectuar una venta o para llevar a cabo el control de stock de un almacén. De esta manera, este dispositivo utiliza un punto de luz roja para realizar sus lecturas.
Gracias a este punto de luz roja, el lector es capaz de detectar el código de barras negras y blancas y transmite la información al sistema binario, es decir, digitalizando los datos. Así, puede enviar los datos de cada código al ordenador o al terminal correspondiente. De esta manera, este puede decodificarlo y mostrar la información correspondiente en la pantalla, como, por ejemplo, los ingredientes de un plato de comida o el precio de cada producto.
¿Qué tipos de lectores de código de barras existen?
Como hemos comentado antes, en la introducción de este artículo, existe una gran variedad de tipos de lectores de códigos de barras adaptados a diferentes contextos laborales. Por este motivo te vamos a enumerar los distintos tipos que existen y cuáles son sus principales características dependiendo del uso que se les vaya a dar. A grandes rasgos, se dividen, por una parte, entre los que son de mano y los que son fijos y, por otra parte, los que son de uso general y los que son de uso industrial.
Lectores de códigos de barras de mano de uso general
Son uno de los tipos de lectores de códigos de barras que tienen forma de pistola y que se caracterizan por ser portátiles. Su función principal es escanear códigos de barras y enviar los datos que reciben hasta un dispositivo digital, como un ordenador, una tablet o un terminal de mano. Suelen ser ligeros, de tamaño reducido y están fabricados para que su uso sea lo más anatómico y cómodo posible.
Su uso es muy sencillo, ya que el empleado o empleada tan sólo tiene que enfocar a un código de barras con la parte que emite una línea de luz roja para acceder a los datos que este contiene dentro del sistema informático. Gracias a ello, los procesos se agilizan y se acelera, por lo que se incrementa la productividad. Por ello, se suelen utilizar en centros de logística, en tiendas, en hospitales, centros de salud y clínicas, en oficinas, entre otros entornos laborales.
Lectores de códigos de barras de mano de uso industrial
Este tipo de dispositivos también son lectores de código de barras de mano y el uso que se les da es muy similar, pero tienen unas características que los diferencian de los de uso general. Entre ellas, podemos destacar que estos dispositivos son más robustos y resistentes ante golpes, caídas, ante la humedad y ante la acción de productos químicos abrasivos.
Esto se debe a que incorporan protecciones y medidas de seguridad que los hacen un poco más grandes, más robustos y, por lo tanto, más pesados, además de ser ligeramente menos manejables, pero más apto para entornos laborales de tipo industrial.
Si te pregunta por qué te recomendamos que pienses en las condiciones de trabajo que se encuentran en los entornos industriales como, por ejemplo, en una empresa de producción industrial de un determinado tipo de alimentos. En estos entornos laborales las condiciones que se dan son bastante extremas en cuanto a humedad y variaciones bruscas de temperatura. Del mismo modo, en estos entornos se suelen utilizar productos químicos abrasivos para limpiar las máquinas de producción.
Además, también hay peligro de sufrir golpes y caídas a distinto nivel, motivo por lo que los trabajadores llevan zapatos con punta metálica y casco de protección. Por ello, si introducimos un lector de códigos de barras de uso general en este entorno, es probable que se estropee en pocas horas. Sin embargo, los de uso industrial soportan estas condiciones de una manera más que digna durante años.
Lectores de códigos de barras fijos de uso general
Como hemos mencionado antes, también existen lectores de códigos de barras fijos. Entre ellos, podemos encontrar los de uso general. En este caso se trata de un escáner que sirve para realizar las mismas funciones que los que ya hemos comentado. Sin embargo, su tamaño es mucho más grande que los dos casos anteriores. Es decir: en este caso no son portátiles ni se pueden transportar de un lugar a otro del entorno laboral.
Por este motivo, estos dispositivos se suelen instalar en puntos estratégicos en tiendas, supermercados y centros de logística para poder agilizar el trabajo, reducir errores humanos y, en definitiva, proporcionar a los clientes un servicio de calidad, más rápido y más eficiente, ya que los pueden utilizar tanto el personal de la tienda como los propios clientes.
Por este motivo, estos lectores de códigos de barras fijos de uso general se utilizan para la realización de transacciones de compra-venta de productos y servicios, así como para empresas de logística de un tamaño considerable. En resumen, estos dispositivos se utilizan en negocios que venden grandes cantidades de productos y que tienen un flujo de clientes tan elevado que es necesario automatizar los procesos de compra y de venta.
Lectores de códigos de barras fijos de uso industrial
Son los últimos tipos de lectores de código de barras de los que vamos a hablar en este artículo. Son muy similares a los que acabamos de ver, de mayor tamaño, pero más robustos y con características más reforzadas. Gracias a ello, son capaces de soportar las duras condiciones ambientales que se dan en las empresas industriales.
Estos escáneres son más resistentes porque deben soportar golpes, cambios bruscos de temperatura y de humedad y la acción de productos químicos abrasivos. Por este motivo, se suelen instalar en lugares concretos en las naves industriales dedicadas a la producción de determinados artículos o alimentos.
Su precio es más elevado, pero su durabilidad y resistencia compensa la diferencia del precio de venta de estos dispositivos, ya que no se estropean con frecuencia y pueden incrementar la productividad de los trabajadores que trabajan en este tipo de entornos.
¿Qué tipo de lector de código de barras debo elegir para mi empresa?
Como hemos visto, existen, generalmente, cuatro tipos de lectores de códigos de barras y cada uno de ellos es más apto para cada entorno. De esta manera, por ejemplo, los lectores de códigos de barras de mano de uso general, se pueden utilizar en pequeñas tiendas, en sector sanitario, en el ámbito de la realización de eventos multitudinarios, festivales o discotecas, resorts vacacionales, etc. Por lo que, si tu empresa se corresponde con este sector, deberías optar por este tipo de escáneres.
Por su parte, los lectores de códigos de barras de mano de uso industrial, por sus características más reforzadas, son más útiles en entornos industriales, en fábricas o empresas de producción de productos de todo tipo, o de alimentos. Son ideales para que los empleados y empleadas puedan desplazarse de un lugar a otro para obtener in situ la información necesaria.
Los lectores de códigos de barras fijos de uso general, como hemos comentado, son muy útiles en tiendas, supermercados y centros de logística, así como para realizar transacciones de compra-venta de manera automatizada. Se encuentran en puntos estratégicos y todo el mundo puede utilizarlos para consultar datos sobre los productos.
Por último, los lectores de códigos de barras fijos de uso industrial son perfectos para aquellas empresas o fábricas industriales en las que las condiciones son tan extremas que no permite el uso de ningún dispositivo de uso general. De esta manera, si buscas qué tipo de lector de código de barras es mejor para tu empresa, debes conocer las actividades que se dan en el entorno laboral y las condiciones ambientales a las que estos dispositivos se pueden enfrentar durante su uso. De esta manera, elegirás el que mejor se adapte a las necesidades del lugar de trabajo.
